L'herbe de la pampa est l'une des plantes vivaces les plus impressionnantes et les plus utilisées sous notre climat. Son aspect polyvalent permet de l'utiliser dans presque tous les types de jardins, qu'il s'agisse d'aménagements totalement modernes ou de jardins orientaux. Elle peut être plantée le long des murs et des cloisons des bâtiments, former l'étage supérieur des massifs et le fond d'autres compositions florales, ou pousser en pots comme décoration sur les terrasses et les balcons. Découvrons donc d'où vient cette plante inhabituelle, à quoi elle ressemble et ce qu'il faut faire pour lui offrir les bonnes conditions.
Aspect de l'herbe de la pampa
L'herbe de la pampa (Cortaderia selloana), également connue sous le nom de cortaderia ou herbe argentée, forme des touffes denses qui peuvent atteindre jusqu'à 200 cm de hauteur pendant la floraison, lorsque, en plus des feuilles, la plante produit également de grandes panicules duveteuses - généralement entre septembre et novembre, lorsque, en plus d'une touffe dense de feuilles qui donnent l'impression d'une fontaine verte, les grandes inflorescences commencent à apparaître. Ils atteignent une longueur de 20 à 40 cm, sont grands, duveteux, paniqués et existent dans de nombreuses couleurs. Les variétés les plus courantes sont celles dont les inflorescences sont blanches, beiges et roses.
Lors du choix de la plante, il est toutefois important de noter qu'il s'agit d'une plante vivace dioïque dont les spécimens sont à la fois femelles et mâles. C'est la première qui produit les fleurs les plus attrayantes et les plus impressionnantes, qui peuvent être utilisées comme accent principal ou comme toile de fond dans les décorations de jardin. Les plantes mâles, quant à elles, produisent des fleurs beaucoup plus petites et leur principale caractéristique esthétique est la grappe de feuilles arquées.
Origine de l'herbe de la pampa
L'herbe de la pampa est originaire des régions reculées d'Amérique du Sud, principalement de la région de la pampa - d'où son nom. Dans son habitat naturel, il pousse principalement dans les steppes et son origine le rend très exigeant, ce qui n'est pas facile à satisfaire dans notre climat. C'est particulièrement vrai en hiver, où les basses températures peuvent avoir un effet dévastateur. Alors comment prendre soin de l'herbe de la pampa ?
Culture de l'herbe de la pampa
L'herbe de la pampa doit être cultivée dans un endroit chaud, ensoleillé et abrité. Une solution efficace consistera à choisir un emplacement juste à côté d'une clôture ou d'un mur de bâtiment, ce qui permettra de le protéger des conditions météorologiques défavorables.
La plante a besoin d'un substrat fertile et perméable. Le sol dans lequel elle est plantée doit être légèrement acide, humus et riche en nutriments minéraux, nécessaires au bon développement de la vivace. Il est également crucial d'éviter les excès d'eau et les engorgements. Il est bon de planter l'herbe de la pampa sur de petites collines avec un bon drainage (rappelant l'environnement naturel dont elle est issue). Une autre solution consiste à planter la plante sur une élévation artificielle, où ses racines sont au-dessus du niveau du sol et ne sont pas exposées à une trop grande rétention d'eau. Dans ce cas, pensez toutefois à arroser pendant les périodes les plus chaudes de l'année afin que les touffes ne se dessèchent pas. Au printemps et en été, le substrat doit être légèrement humide, mais en automne et en hiver, lorsque la température descend en dessous de zéro, il doit être complètement sec - sinon les racines et la base de la touffe commenceront à pourrir et ne survivront pas à un léger refroidissement.
La plante répond bien à la fertilisation. Les engrais organiques, riches en minéraux, sont particulièrement adaptés. Les engrais à teneur accrue en potassium et en phosphore et à teneur réduite en azote sont idéaux pour une utilisation au printemps et en été.
Comment protéger la plante contre le froid ?
Bien que l'herbe de la pampa soit relativement résistante au froid et qu'elle soit l'une des graminées ornementales les plus couramment cultivées sous nos climats, elle risque de ne pas survivre à l'hiver en pleine terre sans une protection adéquate. Un emplacement approprié, sans excès d'eau, et une couverture partielle de la plante contre les intempéries peuvent assurer une certaine protection en cas de froid léger, mais seront insuffisants à des températures plus élevées.
Vous pouvez facilement protéger l'herbe de la pampa en la recouvrant d'un monticule fabriqué par vos soins à l'aide de feuilles séchées, de sciure de bois ou de tourbe naturelle. Les feuilles de la vivace peuvent également être utilisées pour créer une couverture en les attachant au sommet de la plante et en faisant une sorte de chœur, qui protège du froid et du vent. La touffe doit également être protégée des précipitations excessives - la pluie et la neige peuvent être dévastatrices. Pour cela, il faut placer un auvent quelconque au-dessus de la motte pour la garder au sec.
Bien que ce ne soit pas la solution la plus facile en raison de la grande taille de la plante, l'herbe de la pampa peut également être cultivée en pots. De cette manière, la plante peut être transportée pendant l'hiver et placée dans une pièce lumineuse dont la température est comprise entre 0 et 10 degrés.
