L'erba della pampa è una delle piante perenni più imponenti e diffuse nel nostro clima. Il suo aspetto versatile lo rende adatto ad essere utilizzato in quasi tutti i tipi di giardino, dalle composizioni completamente moderne ai giardini orientali. Può essere piantata lungo i muri e le pareti degli edifici, costituire il piano superiore delle aiuole e lo sfondo di altre composizioni floreali, oppure crescere in vaso come decorazione su terrazze e balconi. Scopriamo quindi da dove proviene questa pianta insolita, come si presenta e cosa fare per fornirle le condizioni giuste.
Aspetto dell'erba della pampa
L'erba della pampa (Cortaderia selloana), nota anche come cortaderia o erba d'argento, forma densi ciuffi che possono raggiungere i 200 cm di altezza durante la fioritura, quando, oltre alle foglie, la pianta produce anche grandi pannocchie vaporose - di solito tra settembre e novembre, quando, oltre a un denso ciuffo di foglie che creano l'impressione di una fontana verde, iniziano a comparire grandi infiorescenze. Raggiungono una lunghezza compresa tra i 20 e i 40 cm, sono grandi, soffici e panciuti e sono disponibili in molti colori. Le varietà più comuni sono quelle con infiorescenze bianche, beige e rosa.
Quando si sceglie una pianta, tuttavia, è importante notare che si tratta di una perenne dioica con esemplari sia femminili che maschili. È la prima a produrre i fiori più attraenti e impressionanti, che possono essere utilizzati come accento principale o come sfondo nelle decorazioni del giardino. Le piante maschili, invece, producono fiori molto più piccoli e la loro principale caratteristica estetica sono i gruppi di foglie arcuate.
Origine dell'erba della pampa
L'erba della pampa è originaria delle zone remote del Sud America, soprattutto nella regione della Pampa, da cui il nome. Nel suo habitat naturale, cresce principalmente nelle steppe e la sua origine lo rende molto esigente, cosa non facile da soddisfare nel nostro clima. Ciò è particolarmente vero in inverno, quando le basse temperature possono avere un effetto devastante. Come ci si prende cura dell'erba della pampa?
Coltivazione dell'erba della pampa
L'erba della pampa deve essere coltivata in una posizione calda, soleggiata e riparata. Sarà efficace scegliere un posto vicino a una recinzione o a un muro di un edificio, che possa fornire protezione dalle condizioni atmosferiche avverse.
La pianta richiede un substrato fertile e permeabile. Il terreno in cui viene piantata deve essere leggermente acido, umido e ricco di nutrienti minerali, necessari per il corretto sviluppo della perenne. È inoltre fondamentale evitare l'eccesso di acqua e i ristagni idrici. È buona norma piantare l'erba della pampa su piccole colline con un buon drenaggio (che ricorda l'ambiente naturale da cui proviene). Un'altra soluzione è quella di piantare la pianta su un rialzo artificiale dove le radici si trovano al di sopra del livello del terreno e non sono esposte a troppa acqua trattenuta. In questo caso, però, ricordate di annaffiare nei periodi più caldi dell'anno, in modo che le zolle non si secchino. In primavera e in estate, il substrato deve essere leggermente umido, ma in autunno e in inverno, quando la temperatura scende sotto lo zero, deve essere completamente asciutto - altrimenti le radici e la base del ciuffo marciranno e non sopravviveranno nemmeno a un leggero freddo.
La pianta risponde bene alla concimazione. I fertilizzanti organici e ricchi di minerali sono particolarmente adatti. I fertilizzanti con un maggior contenuto di potassio e fosforo e una ridotta quantità di azoto sono ideali per l'uso sia in primavera che in estate.
Come posso proteggere la pianta dal freddo?
Sebbene l'erba pampa sia relativamente resistente al freddo e sia una delle erbe ornamentali più comunemente coltivate nel nostro clima, potrebbe non sopravvivere all'inverno nel terreno senza un'adeguata protezione. Una collocazione adeguata, senza eccesso d'acqua e coprendo parzialmente la pianta dalle condizioni atmosferiche avverse, può fornire una certa protezione in caso di freddo lieve, ma sarà insufficiente in caso di forti abbassamenti di temperatura.
È possibile proteggere facilmente l'erba della pampa coprendola con un cumulo autocostruito con foglie secche, segatura o torba naturale. Le foglie della perenne possono anche essere utilizzate per creare una copertura, legandole alla sommità della pianta e creando una sorta di coro, che protegge dal freddo e dal vento. Il gruppo di piante deve essere protetto anche dalle precipitazioni eccessive: sia la pioggia che la neve possono essere devastanti. A questo scopo, è necessario posizionare una tettoia di qualsiasi tipo per mantenere il ciuffo asciutto.
Sebbene non sia la soluzione più semplice a causa delle grandi dimensioni della pianta, l'erba della pampa può essere coltivata anche in vaso. In questo modo, la pianta può essere trasportata durante l'inverno e collocata in una stanza luminosa con una temperatura compresa tra 0 e 10 gradi.
