Het is geen geheim dat televisie een grote invloed heeft op de samenleving. Populaire lifestyleprogramma's hebben vaak een enorme invloed op ons leven, van het beïnvloeden van onze manier van denken en handelen tot het vormen van onze opvattingen over wat normaal is. Eén zo'n programma dat onlangs onder vuur is komen te liggen vanwege de behandeling van naaktheid en lichaamsbeeld is The Magic of Nudity.
In de wereld waarin wij leven, lijkt naaktheid synoniem te zijn met seks. Naaktheid wordt immers over het algemeen geassocieerd met seksualiteit, en het uiterlijk wordt vaak gebruikt om mensen te beoordelen. We zien dit in bijna elk deel van ons leven - van de media die we consumeren tot de manier waarop we over naaktheid denken.
Helaas wordt naaktheid vaak in een negatief daglicht geplaatst. Dit komt omdat veel mensen zich ongemakkelijk voelen bij naaktheid, ongeacht of zij er enige ervaring mee hebben. Dit is te wijten aan het wijdverbreide gebruik van stereotypen over naaktheid in de media. Deze stereotypen schilderen naaktheid af als vuil, onzedelijk en zondig. Zij suggereren ook dat naaktheid alleen geschikt is voor seksuele activiteit. Deze houding heeft een enorme invloed op de manier waarop wij over naaktheid denken. Het doet ons geloven dat naaktheid alleen geschikt is voor bepaalde soorten mensen.
De vrijzinnigheid van naaktheid in de wereld van conservatisme.
Met naaktheid komt een sfeer van mysterie en exotisme. Het lijkt onbereikbaar, ontoegankelijk voor iedereen - voorbehouden aan een bevoorrechte enkeling die het zich discreet of zonder sociale gevolgen kan veroorloven. Dit vooroordeel heeft veel te maken met onze culturele taboes rond naaktheid - die vaak worden versterkt door de weergave van naakte mensen door Hollywood en andere populaire media. In werkelijkheid is er niets inherent taboe aan naakt zijn in het openbaar; integendeel, naaktheid kan zelfs bevrijdend en versterkend werken als het met smaak en verantwoordelijkheid gebeurt. Lifestyle en naaktheid gaan hand in hand. Het gaat er niet alleen om dat mensen elke dag hun huid blootgeven, maar ook hoe we ons kleden of gedragen. Naaktheid is niet alleen de fysieke handeling van het uittrekken van kleren, maar ook hoe wij onszelf als individu definiëren. Hoe we ons kleden zegt veel over ons als individu, ook over onze waarden en idealen. Het gaat niet alleen om hoe we eruit zien en waar we ons prettig bij voelen. Het gaat erom hoe we door de wereld gezien willen worden. Helaas is de kracht van stereotypen onmiskenbaar als het om naaktheid gaat. We zijn allemaal vatbaar voor de kracht van stereotypen. Wanneer wij naar andere mensen kijken, hebben wij de neiging hen te definiëren op basis van de stereotypen die wij hebben gezien. We nemen zelden de tijd om de persoon te leren kennen. We maken veronderstellingen over hen op basis van de informatie die we hebben. Wij oordelen snel over hen zonder hen een kans te geven. We proberen ze niet eens te begrijpen. We nemen gewoon de informatie die we hebben en gaan ermee aan de slag. De meeste mensen voelen zich echter niet op hun gemak als ze zich in het bijzijn van anderen uitkleden, tenzij ze daar goede redenen voor hebben: ze voelen zich in verlegenheid gebracht, angstig, kwetsbaar, beschaamd, blootgesteld en soms zelfs bang om 's avonds na een dag op straat naar huis te gaan! Voor sommige mensen roept naaktheid herinneringen op aan pijnlijke ervaringen uit hun verleden die zij willen vergeten, maar niet kunnen vergeten; als gevolg daarvan verbergen zij zich liever wanneer zij in het openbaar treden, uit angst zich opnieuw gekwetst of ongemakkelijk te voelen.
Naaktheid is een levensstijl
Lifestyle naaktheid biedt niet alleen voordelen voor de geestelijke en lichamelijke gezondheid, maar helpt ook de maatschappelijke normen te doorbreken die voorschrijven hoe we eruit moeten zien en hoe we ons moeten gedragen. Leven in een omgeving waar iedereen zich vrij kan uiten, zonder oordeel of angst voor represailles van de samenleving als geheel, heeft vele voordelen.
Het eerste wat we echter moeten begrijpen is dat we allemaal naakt geboren worden en dat deze toestand volkomen normaal is: we hoeven ons niet te schamen voor ons lichaam, omdat het net als elk ander deel van ons bij ons hoort - het zijn geen privé-onderdelen, maar een deel van het menselijk lichaam, net als onze armen, benen, handen, voeten, gezicht, enzovoort; onze genitaliën zijn niet specialer dan onze oren of ogen; ons haar, onze huid of onze nagels zijn ook niet specialer dan onze hersenen, ons hart of onze longen. Of het nu gaat om de penis of de borsten, de testikels, de vagina, de baarmoeder, de eierstokken, de eileiders of de clitoris, de schaamlippen, de anus, de billen, de dijen, de knieën, de kuiten, de armen, de nek, het hoofd, enz. - je hoeft je er niet voor te schamen, noch nu, noch in de toekomst als je ouder wordt, want het zijn allemaal volkomen natuurlijke delen van je lichaam, net als elk ander deel van je lichaam. Het is waar dat sommige mensen zich na verloop van tijd schamen voor hun eigen lichaam en het proberen te verbergen voor anderen, op dezelfde manier als we onze gedachten bedekken met woorden; maar dit is gewoon een culturele kwestie, het heeft niets te maken met waarmee we geboren zijn, hoe we er jong of al op ons hoogtepunt uitzien iedereen is mooi en we hebben allemaal dezelfde lichaamsdelen.
